Tanggal 24 Agustus kemarin rakyat Ukraina memperingati hari ulang tahun ke 31 kemerdekaan negara itu sejak melepaskan diri dari Uni Soviet pada tahun 1991. Selain Hari Kemerdekaan, tanggal 24 Agustus kemarin juga menandakan enam bulan operasi militer khusus Rusia yang menghancurkan Ukraina.
Salah satu dampak utama dari invasi Rusia ini yang dicatat banyak pihak sebagai konflik Eropa terbesar sejak Perang Dunia Kedua sangat dirasakan oleh sektor penerbangan sipil di seluruh Eropa Tengah dan Timur.
Penerbangan Ukraina menanggung bagian terbesar dari kehancuran itu. Ketika rudal mulai jatuh di bandara negara itu pada dini hari 24 Februari 2022, dan penutupan wilayah udara pertama diumumkan, segera menjadi jelas bahwa langit di atas negara itu akan berubah.
AeroTime mencatat bahwa dunia penerbangan Ukraina sudah mengalami gangguan sejak sebelum serangan dilakukan. Tidak sedikit maskapai yang membatalkan perjalanan mereka dari dan ke Ukraina sejak pertengahan Februari menyusul ancaman-ancaman yang disampaikan Rusia sebelum serangan yang sesungguhnya dilancarkan.
Maskapai penerbangan Ukraina termasuk di antara sedikit yang melanjutkan operasi, selain maskapai berbiaya rendah seperti Ryanair dan Wizz Air, serta Turkish Airlines, Qatar Airways, dan Air Baltic.
Jadi, langit di atas Ukraina sudah setengah kosong, bahkan sebelum 24 Februari.
Persis di tanggal 24 Februari, setelah serangan pertama terjadi, semua penerbangan dari dan ke Ukraina dihentikan. Otoritas Ukraina mengeluarkan Notice to Airmen (NOTAM) yang melarang semua penerbangan memasuki zona identifikasi udara negara itu.
Moldova juga menutup wilayah udaranya karena seluruh negara itu terletak dekat dengan Ukraina. Rusia melarang masuk ke bagian wilayah udaranya yang dekat dengan perbatasan dengan Ukraina, seperti yang dilakukan Belarus.
Sedikit yang berubah sejak saat itu, kecuali Moldova yang membuka sebagian wilayah udaranya untuk memungkinkan penerbangan ke Bandara Internasional Chisinau (KIV) pada Agustus 2022.
Jadi, dalam setengah tahun terakhir hanya pesawat militer milik angkatan udara Rusia dan Ukraina yang terlihat di wilayah udara Ukraina, melakukan penerbangan transportasi, serangan dan kadang-kadang bahkan melakukan pertempuran udara.
Peningkatan ketegangan secara bertahap, dengan caranya sendiri, bermanfaat bagi maskapai penerbangan Ukraina. Beberapa pesawat ditempatkan di luar negeri sebelum dimulainya invasi dan terhindar dari serangan dan penutupan wilayah udara.
Misalnya, Antonov Airlines, maskapai kargo ikonik Ukraina, mengevakuasi beberapa pesawatnya dan terus menerbangkannya, melakukan penerbangan charter dan mendukung upaya perang Ukraina. Leipzig (LEJ), di mana maskapai telah memiliki basis yang mapan, menjadi pusat utama untuk Antonov An-124 yang masih hidup.
Ukraina International Airlines (UIA), maskapai penerbangan negara itu, juga melihat sebagian dari armadanya selamat. Lebih dari selusin Boeing 737 berbadan sempit tersebar di seluruh Eropa, tetapi sisa armadanya terjebak di Ukraina.
Meskipun tidak dapat melakukan penerbangan dari hub mereka di Kyiv Boryspil (KBP), pada akhir April perusahaan mengumumkan tawaran untuk menyewa 737-nya. Pesawat dan awaknya akan tersedia untuk penerbangan kemanusiaan, operasi sewaan atau pengaturan sewa basah yang lebih lama. Beberapa kesepakatan semacam itu telah dilakukan sejak saat itu, misalnya, Air Baltic melengkapi armadanya dengan pesawat UIA.
Ini adalah rute yang dipilih oleh setidaknya satu maskapai penerbangan Ukraina lainnya. Maskapai berbiaya rendah SkyUp, yang awalnya disibukkan dengan penerbangan evakuasi dari Moldova, mulai menyewakan pesawatnya dan bahkan memperluas armadanya berkat perjanjian sebelum perang.
Setidaknya satu maskapai penerbangan Ukraina lainnya telah berhasil melanjutkan penerbangan. Meridian, sebuah maskapai penerbangan charter kargo kecil, menarik banyak perhatian pada bulan Juli, ketika An-12-nya jatuh di Yunani. Pesawat tersebut diduga membawa senjata.
Namun, sebagian besar kapal induk yang lebih kecil di negara itu, bahkan yang berhasil mengevakuasi beberapa pesawat tepat waktu, tidak memulai kembali operasi dan tetap dilarang terbang di seluruh Eropa. Sementara mempertahankan bagian dari armada mereka di luar Ukraina, antara lain Jonika Airlines, Motor Sich Airlines, dan Windrose Airlines, tetap tidak aktif.
Kemungkinan situasinya akan tetap seperti ini, setidaknya sampai perang mencapai resolusi. 
KOMENTAR ANDA