Setelah tabrakan pesawat dan helikopter militer di atas Sungai Potomac di Washington DC serta kecelakan tunggal jet ambulans di Philadelphia, insiden lain terjadi di Bandara Internasional Chicago O'Hare. Kali ini penerbangan American Eagle yang dioperasikan Air Wisconsin bertabrakan dengan pesawat tunda.
Insiden itu menyebabkan satu orang dirawat di rumah sakit.
Penerbangan Air Wisconsin 6181 baru saja tiba di Chicago O'Hare setelah menyelesaikan penerbangan cepat dari Kalamazoo, Michigan. Pesawat itu meninggalkan kota Michigan pada pukul 18.37 waktu setempat, dan mengoperasikan penerbangan 37 menit ke Chicago. Air Wisconsin adalah anak perusahaan regional dari American Airlines dan United Airlines, yang berarti mengoperasikan penerbangan regional untuk maskapai yang lebih besar ini dengan nama merek American Eagle dan United Express.
Karena zona waktu yang berubah, AWI6181 tiba di Windy City pada pukul 18.14 waktu setempat, menurut Flightradar24. Pesawat itu, Bombardier CRJ200 dengan registrasi N420AW, sedang meluncur ke gerbang kedatangannya ketika bertabrakan dengan kapal tunda di landasan pacu. Tabrakan itu mengakibatkan kapal tunda terbalik setelah menghantam sayap pesawat, dan menjepit pengemudi berusia 64 tahun itu di bawahnya.
Dalam sebuah pernyataan, American Airlines menjelaskan:
“Setelah mendarat dengan selamat di Bandara Internasional Chicago O’Hare (ORD), penerbangan American Eagle 6181, yang dioperasikan oleh Air Wisconsin dari Bandara Internasional Kalamazoo/Battle Creek (AZO) ke ORD, bersentuhan dengan kapal tunda di landasan pacu yang aktif. Tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan pelanggan dan anggota tim kami, dan kami sedang meninjau insiden ini.”
Menurut CBS News, pengemudi tunda segera dibawa ke Rumah Sakit Umum Lutheran. Ia menderita cedera serius di kepala dan tubuh bagian bawah, tetapi polisi melaporkan bahwa pria itu telah stabil di bawah perawatan rumah sakit. Pengemudi tersebut tidak bekerja untuk American, tetapi bekerja di United.
Maskapai yang berkantor pusat di Chicago itu juga merilis pernyataan:
"Pada Sabtu malam, sebuah tunda United di O'Hare melakukan kontak dengan pesawat maskapai lain saat sedang meluncur. Karyawan United tersebut dibawa ke rumah sakit setempat untuk dievaluasi, dan kami memastikan ia menerima dukungan dan perawatan yang diperlukan."
Untungnya, tidak ada penumpang yang terluka, dan insiden tersebut tidak berdampak besar pada operasi O'Hare. Penumpang diantar dengan bus ke terminal bandara setelah penundaan singkat.
Tabrakan kemarin tergolong kecil, tetapi masih merupakan kecelakaan dan tragedi penerbangan terbaru yang terjadi di Amerika Serikat dalam beberapa minggu terakhir. Pada tanggal 28 Januari 2025, seorang petugas landasan pacu American Airlines tewas setelah ditabrak oleh kendaraan layanan darat di Bandara Internasional Charlotte Douglas.
Sementara itu, kecelakaan penerbangan paling mematikan di Amerika dalam 25 tahun terjadi pada Rabu malam, ketika penerbangan American Eagle yang dioperasikan oleh PSA Airlines mengalami tabrakan di udara dengan helikopter Blackhawk yang dioperasikan oleh pemerintah AS. Kedua pesawat jatuh ke Sungai Potomac di dekatnya, dan tidak ada korban selamat yang ditemukan dalam operasi penyelamatan berikutnya.
Lebih parahnya lagi, sebuah jet medis jatuh kurang dari satu menit setelah lepas landas dari Bandara Northeast Philadelphia (PNE) pada Jumat malam. Pesawat yang menuju Meksiko melalui pemberhentian di Missouri itu membawa seorang pasien anak, ibunya, dan empat awak pesawat. Kecelakaan itu menewaskan semua orang di dalam pesawat dan satu orang di darat setelah jatuh ke pinggiran kota Philadelphia. Insiden ini telah meningkatkan kekhawatiran mengenai keselamatan penerbangan AS. Meskipun insiden kemarin tidak separah itu, insiden itu terjadi di saat yang sangat sulit bagi penerbangan AS.
Meskipun terjadi kecelakaan ini, statistik menunjukkan bahwa terbang masih merupakan metode transportasi yang lebih aman daripada mengemudi, kata seorang pakar keselamatan penerbangan kepada CNN. Namun, serangkaian insiden yang nyaris terjadi tahun lalu telah memicu penyelidikan oleh Federal Aviation Administration (FAA). Tim peninjau independen yang ditunjuk untuk penelitian tersebut menemukan bahwa teknologi yang ketinggalan zaman, pendanaan yang tidak konsisten, dan kekurangan staf telah menjadi penyebab banyaknya kecelakaan yang nyaris terjadi di seluruh negeri. 
KOMENTAR ANDA