Republik Rakyat Tiongkok (RRT) diyakini tengah berupaya meningkatkan keterampilan manuver luar angkasa satelitnya hingga ke titik “pertempuran udara di luar angkasa”. Hal ini disampaikan Wakil Kepala Operasi Luar Angkasa Angkatan Luar Angkasa AS, Jenderal Michael A. Guetlein, dalam Konferensi Program Pertahanan tahunan McAleese and Associates, baru-baru ini seperti dikutip dari Simple Flying.
Sebelumnya, Kepala Operasi Luar Angkasa, Jenderal Chance Saltzman, dalam Simposium Perang Asosiasi Angkatan Udara & Luar Angkasa pada tanggal 3 Maret 2025, mengatakan AS harus siap untuk mempertahankan kekuatan luar angkasa sekaligus melindungi pasukan dari kekuatan luar angkasa musuh.
“Karena itulah esensi sejati keunggulan Luar Angkasa merupakan tujuan formatif Angkatan Luar Angkasa AS. Keunggulan Luar Angkasa adalah perbedaan mendasar antara badan antariksa sipil dan layanan antariksa yang berperang. Keunggulan ini adalah perbedaan antara karyawan perusahaan yang mengoperasikan satelit komersial dan Penjaga yang melakukan operasi tempur untuk mencapai tujuan bersama,” ujar Jenderal Saltzman.
Adapun Jenderal Guetlein dalam konferensi tersebut menambahkan bahwa alasan mendirikan Angkatan Luar Angkasa Amerika Serikat adalah untuk melakukan perubahan karena kami telah melihat rekan-rekan dekat kami mulai mengejar kami dan mulai menjadi sangat, sangat mampu dan sangat bertekad untuk menolak kemampuan kami untuk menggunakan luar angkasa.
Selain itu sebuah artikel tentang perbedaan antara NASA dan Angkatan Luar Angkasa AS yang diterbitkan di bulan September 2024 disebutkan bahwa Angkatan Luar Angkasa AS bekerja di luar angkasa dan dunia maya, mengamankan kedua domain tersebut sementara NASA menjelajahi domain luar angkasa.
Angkatan Luar Angkasa jelas merupakan organisasi militer, terpisah dari organisasi pemerintah penjelajah NASA — tidak seperti Starfleet di Star Trek atau Earthforce di Bablyon 5. Namun, Angkatan Luar Angkasa dan NASA dapat bekerja sama. Selain itu, hanya 15.000 Penjaga yang bertugas di Angkatan Luar Angkasa.
Adapun dogfight di luar angkasa tidak seperti dogfight atmosfer atau seperti yang mungkin diingat dari “Star Trek: Deep Space Nine” atau “Babylon 5” atau “Star Wars”. Sebaliknya, dogfight di luar angkasa adalah masalah mengubah orbit dan kemampuan satu objek yang mengorbit untuk mencegat objek lain saat berpacu mengelilingi Bumi.
Fisika Membatasi Pertempuran Udara di Orbit
Beberapa pakar, termasuk Dr. Rebecca Reesman, seorang insinyur proyek di Defense Systems Group milik The Aerospace Corporation, dan James R. Wilson, anggota Departemen Astrodinamika di The Aerospace Corporation, yang mengkhususkan diri dalam analisis orbit, desain konstelasi, perencanaan operasi ruang angkasa, dan pemanfaatan orbit yang sangat elips, menulis sebuah makalah tahun 2020 yang menyatakan skeptisisme terhadap pertempuran udara yang sebenarnya. Seperti yang dijelaskan oleh Dr. Ressman dan Wilson dalam makalah mereka pada bulan Oktober 2020,
“Tidak seperti pesawat terbang, yang bebas mengubah arahnya kapan saja, satelit di orbit umumnya mengikuti jalur yang sama dan bergerak ke arah yang sama tanpa manuver pendorong tambahan. Jalur ini dapat berbentuk lingkaran atau elips (yaitu, berbentuk seperti semangka) tetapi harus berputar mengelilingi pusat Bumi. Selain itu, karena kecepatan satelit terkait dengan ketinggiannya, satelit akan kembali ke titik yang kira-kira sama di orbitnya secara berkala (dikenal sebagai periodenya), terlepas dari bentuk orbit dan tanpa manuver untuk mengubah orbit,” urainya.
Makalah tersebut selanjutnya menjelaskan bahwa satelit bergerak cepat tetapi dapat diprediksi. Selain itu, ada hukum fisika yang membatasi seberapa banyak satelit dapat mengubah orbitnya untuk mencegat satelit lain—misalnya, satelit tidak dapat melambat hingga kehilangan kecepatan orbit dan jatuh ke Bumi.
Namun, hal ini tidak menghentikan satelit untuk bermanuver ke posisi untuk mencapai jangkauan dan memengaruhi satelit lain, baik melalui benturan maupun peperangan elektronik. Inilah yang baru-baru ini diamati oleh Angkatan Luar Angkasa AS.
Seperti yang dijelaskan Jenderal Guetlein dan dilaporkan oleh beberapa jurnalis, termasuk Audrey Decker dari Defense One, disebutkan bahwa dengan aset komersial pihaknya telah mengamati lima objek berbeda di luar angkasa yang bermanuver masuk dan keluar serta mengelilingi satu sama lain secara sinkron dan terkendali.
“Itulah yang kami sebut pertempuran udara di luar angkasa. Mereka mempraktikkan taktik, teknik, dan prosedur untuk melakukan operasi luar angkasa di orbit dari satu satelit ke satelit lainnya,” ujarnya.
Dengan kata lain, dogfighting di luar angkasa adalah frasa yang digunakan Angkatan Luar Angkasa AS untuk menggambarkan upaya untuk menjatuhkan atau mengganggu satelit yang mungkin menyediakan berbagai layanan bagi manusia di bawah, baik itu komunikasi, sistem penentuan posisi global, konektivitas internet seperti Starlink, pengawasan, atau prakiraan cuaca. Contoh manuver tersebut dapat dilihat di bawah ini:
Selain itu, Jenderal Guetlein menyampaikan kepada konferensi tersebut bahwa pengacauan dan pemalsuan sedang terjadi dengan "boneka bersarang" yang dapat mengemas senjata anti-satelit, baik yang berbasis kinetik maupun laser seperti yang digambarkan di bawah ini:
Ada juga senjata lain yang dibawa ke luar angkasa. Salah satu senjata tersebut adalah lengan pengait yang dapat menyandera satelit atau menangkap satelit lain untuk mengubah orbitnya, seperti stasiun pengisian bahan bakar orbital, seperti yang telah dilakukan Rusia. Berikut adalah presentasi Jenderal dan sesi tanya jawab lanjutan:
Presentasi Jenderal harus memperjelas bahwa luar angkasa sekarang menjadi domain peperangan.
Intinya: "Tugas kita adalah menentang dan mengendalikan domain luar angkasa."
Akhirnya, untuk mengutip Jenderal Saltzman dari pidatonya pada tanggal 3 Maret di Simposium Perang Asosiasi Angkatan Udara & Antariksa;
“Jika Anda ingin memahami evolusi dari Komando Antariksa Angkatan Udara menjadi Angkatan Antariksa, semuanya bermuara pada perubahan mendasar ini. Sekarang tugas kita adalah melawan dan mengendalikan domain antariksa. Untuk bertempur dan menang sehingga kita menjamin kebebasan bertindak bagi pasukan kita sambil mencegah hal yang sama bagi musuh kita.”
Karena negara-negara – bukan hanya Amerika tetapi juga Kanada, Prancis, dan Australia – secara sah takut antariksa menjadi domain peperangan, negara-negara mengerahkan pasukan komando dan kontrol bergaya militer untuk mempertahankan kendali atas satelit mereka guna memastikan layanan berbasis antariksa dan layanan yang dibantu antariksa seperti komunikasi, prakiraan, pengawasan, dan navigasi tetap tersedia bagi warga negara. Kita dapat mempelajari sedikit tentang apa yang disediakan Angkatan Antariksa AS dari orbit di bawah ini:
Oleh karena itu, ada kebutuhan untuk mendukung pendanaan bagi pasukan antariksa suatu negara untuk menanggapi perilaku Republik Rakyat Tiongkok yang semakin agresif di domain antariksa. Terutama karena Angkatan Luar Angkasa AS telah melewati tanda lima tahun. 
KOMENTAR ANDA