Memang 'musuh' ekonom bukan hanya politisi. Tapi juga para pelaku bisnis. Para aktivis ekonomi mikro. Yang orientasinya lebih pendek. Dan lebih mikro.
Misalnya: Presiden Trump mengeluhkan defisit neraca perdagangan. Yang memang luar biasa besarnya. Dan sudah luar biasa lamanya.
Trump seperti ambil panadol. Meski belum tentu bisa menyembuhkan penyebab dasar sakit kepalanya.
Trump pasti tahu 'hukum besi ekonomi'. Seperti tertulis dalam rumusan di atas. Penasihat ekonominya pasti juga para ahli. Mereka pasti tahu rumus ini: "defisit neraca perdagangan tidak ada hubungannya dengan tarif". Kalau toh kelihatannya ada, itu hanya semacam panadol.
Ekonomi memang sering kalah oleh politisi dan ekonom mikro.
Politisi memusuhi ekonom karena ketidaktahuan mereka. Pebisnis memusuhi ekonom karena terlalu banyak tahu apa saja. Sedikit-sedikit.
Karena itu ekonom sering dipojokkan oleh penguasa --yang umumnya politikus. Di mana pun.
Ekonom sering kalah oleh tekanan sesaat. Misalnya untuk kepentingan pemilu. Terutama untuk bisa menang.
Pakistan mengalami hal seperti itu. Dalam skala yang sangat akut. Turki akan kita lihat perkembangannya.
Kita?
Baiknya Anda saja yang menilai.
Itu pula yang membuat Amerika sebenarnya sakit parah. Di bidang itu. Tapi sakitnya orang kaya-raya. Tidak mematikannya. Bahkan tidak menyulitkannya. Untuk jangka pendek. Kesalahan yang dibuatnya selama ini tidak akan terasa. Mungkin baru ketahuan di tahun 2050-an kelak.
Amerika sebenarnya mengalami apa yang disebut devisit ganda. Neraca perdagangannya defisit. Anggaran belanja negaranya juga defisit.
Jangan ditiru.
Amerika baik-baik saja dalam kondisi seperti itu. Negara miskin tidak boleh mengikutinya.
Amerika mampu berbuat 'parah' seperti itu karena asetnya sudah besar, namanya harum, reputasinya baik. Intinya: Amerika bisa dipercaya.
Maksud saya: selalu ngutang pun masih tetap dipercaya! Berapa pun besarnya. Semurah apa pun bunganya.
Defisit neraca perdagangan itu sebab awalnya satu: tingkat tabungan nasionalnya rendah. Tabungan nasional adalah tabungan masyarakat ditambah tabungan perusahaan dan tabungan negara.
Rumus berikutnya adalah: "Bila tabungan lebih rendah dari investasi neraca perdagangan pasti defisit".
"Defisit neraca perdagangan itu pada dasarnya adalah utang". Begitu rumusnya.
Itu karena investasi tidak cukup tinggi. Akibat tabungan yang rendah itu.
Bahwa Amerika menghukum Tiongkok memang sangat memuaskan publiknya sendiri. Secara politik itu sangat menguntungkan. Tapi tidak akan membawa perbaikan struktur dasar ekonomi Amerika. Begitu para ahli di Amerika menyimpulkan. Yang selama sebulan ini banyak saya dengarkan.
Hukuman Amerika kepada Tiongkok itu sama dengan kebijakan ini: saat harga barang naik pedaganglah yang ditangkap. Pedagang beras atau ternak.
Secara politik itu juga sangat memuaskan: ada yang ditangkap. Tetapi tidak akan memperbaiki struktur ekonomi.
Dan lagi untuk apa ada fakultas ekonomi di semua universitas? 
KOMENTAR ANDA