Selain berupaya menghancurkan potensi perang Rusia sebanyak mungkin dan melakukan serangan balik yang maksimal, Ukraina juga berencana membangun zna penyangga di Oblast Kursk Rusia.
Hal itu disampaikan Presiden Volodymyr Zelensky beberapa waktu (Minggu, 18/8) saat ia menguraikan beberapa tujuan strategis dari operasi militer yang dilakukan Ukraina di wilayah Rusia.
Editor Kyiv Independent, Chris York, dalam artikelnya menjelaskan bahwa menurut pengertian militer, zona penyangga secara tradisional adalah wilayah daratan yang dibangun di antara dua kekuatan yang berlawanan dengan tujuan untuk mengurangi kemungkinan konfrontasi bersenjata.
Zona penyangga sering kali didemiliterisasi dan terkadang dipantau oleh pasukan internasional yang netral seperti pasukan penjaga perdamaian PBB. Salah satu contohnya adalah zona penyangga yang dikendalikan PBB di Siprus yang telah memisahkan warga Siprus Yunani dan Turki di pulau itu sejak 1974.
Contoh lain yang lebih terkenal adalah Zona Demiliterisasi Korea (KDZ) yang memisahkan Korea Utara dari Korea Selatan sejak 1953, salah satu wilayah daratan yang dijaga ketat dan ditambang di planet ini.
Namun, zona penyangga di Kursk Oblast kemungkinan akan terlihat sangat berbeda, di mana kecil kemungkinan pihak ketiga seperti PBB akan ditarik untuk memisahkan tentara Ukraina dan Rusia, dan situasi jangka panjang di semenanjung Korea mengharuskan kedua belah pihak untuk relatif puas dengan letak perbatasan.
Dan tanpa tanda-tanda Ukraina akan menarik diri dari Kursk Oblast, menyetujui zona perbatasan baru di dalam wilayah Rusia dan tidak mencoba untuk mendapatkan kembali wilayah yang hilang oleh pasukan Kyiv adalah hal yang sama sekali tidak mungkin bagi Kremlin.
Kata-kata Zelensky harus ditafsirkan sebagai tujuan Ukraina yang seharusnya untuk menciptakan pergeseran garis depan yang strategis, daripada zona penyangga dalam pengertian tradisional.
"Pada dasarnya, ini menciptakan situasi bagi Ukraina untuk memaksa Rusia menyerang dengan posisi yang tidak menguntungkan di wilayah Rusia," kata Phillips P. O'Brien, profesor Studi Strategis di Universitas St Andrews di Skotlandia, kepada Kyiv Independent.
Di mana zona penyangga akan berada?
Saat ini mustahil untuk mengatakan dengan pasti di mana zona penyangga akan berada karena itu tergantung pada ke mana pasukan Ukraina bergerak maju, dan pasukan Rusia tersebut memiliki kekuatan untuk mendorong pasukan Ukraina keluar dari Rusia.
Kyiv mengklaim telah merebut 1.150 kilometer persegi wilayah Rusia dan 82 permukiman, termasuk kota Sudzha.
Yang jelas adalah langkah-langkah yang diambil Ukraina untuk memastikan Rusia memiliki kesulitan sebanyak mungkin ketika mencoba melakukan serangan balik, dengan laporan pada 19 Agustus yang mengklaim jembatan ketiga di atas Sungai Seim telah rusak.
Jika dikonfirmasi, ini akan menjadi serangan yang berhasil terhadap jembatan stasioner terakhir di atas sungai di distrik Glushkovsky, yang terletak di perbatasan Oblast Sumy Ukraina, memotong sebagian besar Oblast Kursk yang dikuasai Rusia dari wilayah Rusia lainnya.
"Zona penyangga adalah ide yang sangat cerdas secara strategis," kata O'Brien. "Anda membangun posisi pertahanan yang kuat di sisi perbatasan Rusia, memanfaatkan geografi untuk membuatnya sesulit mungkin untuk diserang, sehingga jembatan di atas Sungai Seim hancur."
O'Brien menunjukkan bahwa Rusia telah kehilangan jalur kereta api melalui kota Sudzha yang sekarang dikuasai Ukraina, yang berarti pasukan Rusia hanya dapat bergerak melalui jalan darat yang "membuat mereka rentan."
"Ditambah lagi, tentara Rusia lambat dan lamban, tidak mengoordinasikan tindakan dengan baik, dan mengerahkan pasukan secara tidak merata," tambahnya.
Serangan ke Kursk juga akan menghentikan beberapa serangan lintas batas Rusia dan mengurangi tekanan dari warga sipil yang tinggal di Oblast Sumy, tetangga Ukraina.
"Saya ingin mengingatkan Anda bahwa sejak awal musim panas ini, Oblast Sumy di Ukraina telah menjadi sasaran lebih dari 2.000 serangan menggunakan sistem roket peluncur ganda, mortir, pesawat nirawak, 255 bom berpemandu, dan lebih dari seratus rudal yang diluncurkan dari Oblast Kursk," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Heorhii Tykhyi pada 13 Agustus.
Perlu dicatat bahwa Rusia mencoba – dan gagal – melakukan hal serupa awal tahun ini.
Putin mengklaim pada 17 Mei bahwa kemajuan Kremlin yang kini terhenti ke Oblast Kharkiv adalah untuk menciptakan zona penyangga guna mencegah serangan Ukraina di Oblast Belgorod Rusia.
Pada paruh pertama Mei, Rusia membuka front baru di utara. Serangan bercabang dua di Oblast Kharkiv berlangsung setelah beberapa bulan tersulit bagi pasukan Ukraina.
Namun hanya berselang dua minggu setelah dimulai, gerakan Rusia ke kota terbesar kedua di Ukraina terhenti, dan menghadapi perlawanan sengit dari sejumlah brigade Ukraina dan unit spesialis yang dikirim ke sana dari garis depan timur dan selatan.
Apa implikasi yang lebih luas bagi perang tersebut?
KOMENTAR ANDA